Das wirtschaftliche Zusammenwachsen innerhalb der Europäischen Union (EU) der letzten Jahrzehnte sowie die Verwirklichung des europäischen Binnenmarktes im Jahr 1993 zwangen sowohl die Mitgliedstaaten als auch die Unternehmen, sich neuen Herausforderungen zu stellen. Durch die Öffnung der nationalen Märkte sahen und sehen sich die Staaten und ihre heimischen Unternehmen einem steigenden Wettbewerbsdruck gegenüber, den sie mitunter mit unrechtmäßigen Mitteln zu unterlaufen versuchen: Wettbewerbsbeschränkende Absprachen zwischen Unternehmen auf der einen Seite und staatliche Maßnahmen auf der anderen Seite vermögen den Wettbewerb gleichermaßen zu beeinflussen.
Um die kompetitiven Marktstrukturen aufrechtzuerhalten, bedient sich die EU daher zweier Instrumente: Während die im Jahre 1990 erlassene europäische Fusionskontrollverordnung Wettbewerbsverfälschungen auf Unternehmensebene effektiv entgegenzuwirken versucht, regelt und überwacht die Beihilfenkontrolle die Beihilfenvergabe durch die Mitgliedstaaten. Gegenstand dieser Hausarbeit wird eine nähere Untersuchung und kritische Betrachtung der Beihilfenkontrolle der EU sein.
Einführend wird in Kapitel 2 zunächst der zentrale Gegenstand der Beihilfenkontrolle - sprich die Beihilfe - genauer betrachtet, bevor in gebotener Kürze ein Überblick über mögliche Vor-und Nachteile der Vergabe gegeben wird.
Gegenstand des dritten Kapitels ist die Beihilfenkontrolle durch die Europäische Kommission. Zunächst werden die Zielsetzungen sowie die Kriterien für die Rechtmäßigkeit einer Beihilfe dargestellt. Daraufhin sollen kurz das Verfahren der Beihilfenkontrolle sowie die rechtlichen Schranken skizziert werden, wobei weniger einzelne Details besprochen als vielmehr die Grundzüge aufgezeigt werden.
In Kapitel 4 erfolgt eine kritische Betrachtung der Beihilfenkontrolle und ihrer wichtigsten Problemfelder. Dabei werden zunächst die Überlastung der Kommission sowie die unzureichende Transparenz sowohl auf Seiten der Mitgliedstaaten als auch auf Seiten der Kommission betrachtet. Anschließend wird die Dimension politischer Zielkonflikte dargestellt, wobei auch ein kurzer Blick auf politökonomische Aspekte erfolgt. In einem letzten Punkt wird die Problematik unterschiedlicher wettbewerbstheoretischer Leitbilder innerhalb der EU und ihre Bedeutung für die Beihilfenkontrolle aufgezeigt, bevor in Kapitel 5 abschließend ein kurzes Fazit aus den vorangegangenen Überlegungen gezogen wird.
Table of Contents
List of abbreviations
1. Introduction
2. Problems of the CAP
2.1. Financial and disposal problems
2.2. Unequal distribution of benefits
2.3. Environmental damages
3. Reforms
4. Evaluation of today’s CAP
References
List of Abbreviations
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1. Introduction
Launched in 1962, the Common Agricultural Policy (CAP) was intended as a common policy in order to strengthen common links in other policy areas. According to Article 33 (former Article 39) of the Rome Treaty[1] the primary objectives of CAP are to:
a) increase agricultural productivity
b) ensure a fair standard of living for farmers
c) stabilize markets
d) guarantee food supplies
e) ensure reasonable prices for consumers.
Unfortunately these objectives are mutually contradictory and create serious problems. Analyzing the major impacts of the CAP, this paper is organized as follows:
In chapter 2 the main problems caused by the CAP are explained. Here, emphasis is put on financial and disposal troubles, on the inequity of the CAP support and on environmental issues. In chapter 3 the reforms are presented in brief. Chapter 4 concludes with an evaluation of today’s CAP and hints to future challenges.
2. Problems of the CAP
2.1. Financial and disposal problems
Initially, the EU was a net importer of most food. So it could support prices via import tariffs. But due to technical progress and the fact that the CAP rewarded output, farmers extended production. Usually this implies falling prices, but as the EU wanted to protect its farmers, food prices were set above the world price. Facing an excess supply of food, the EU had consequently to act as a “buyer of last resort” and changed from an importer to an exporter between the 1960s and the 1990s (Baldwin/Wyplosz 2004, pp. 220). Nevertheless, the EU remains the world's largest agricultural importer (ERS 1999, p. 5). The intervention causes immediate financial and disposal problems.
Instead of earning import levy revenues, the EU has to spend large sums to buy the excess supply and to subsidize export. In 2005 the EU is expected to spend 46% respectively 49 billion euros of its budget (106.3 billion euros) on aid to agriculture (European Commission 2005). Considering that in 2002 the agricultural sector provided only 4% of jobs (or about 6.7 millions) in the EU15 and about 2% of European output, the high share becomes more striking. In contrast, in CAP’s origin, about 20% (or about 15 millions) of Europeans worked in the agricultural sector and produced about 10% of the EU6 GDP (Jovanovic 2005, p. 209; Zobbe 2001, p. 3). Hence, the high costs are a constant source of friction between supporters and critics of the CAP (particularly between France and the UK).
Secondly, a disposal problem arises. Initially, the EU intended to store the food and sell it later. But instead, the supply curve continued to shift up and the EU became the owner of “food mountains”. As a result, there was a serious amount of spoilage. To put it in other words, consumers have to pay high prices for food that is allowed to rot.
The alternative is to export. But this induces several implications: Although its prices are above world prices, the EU is able to export food because “restitution” or “export refunds” equal to the difference between EU and world prices are paid to traders. This practice of exporting goods at prices below their costs is also known as “dumping” and is generally prohibited by WTO rules. But until the Uruguay Round Agreement in 1994 few restrictions were placed on the dumping of agricultural products (Baldwin/Wyplosz 2004, p. 222).
[...]
[1] http://europa.eu.int/eur-lex/lex/en/treaties/dat/12002E/htm/C_2002325EN.003301.html
- Quote paper
- International Economics M.A. Kenân Özkara (Author), 2006, Problems arising from the Common Agricultural Policy, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/53641
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