Nach ihrer Gründung durch A.C. Bhaktivedanta Svami im Jahre 1966 hat sich die Internationale Gesellschaft für Krsna-Bewußtsein (ISKCON) recht schnell in Nordamerika und Europa ausgebreitet. Auch in Südamerika und, nach dem Fall des Eisernen Vorhangs, in Ost-Europa konnte die Bewegung Fuß fassen. Besonders in Indien, aber auch in anderen Ländern läßt sich ein wachsendes Interesse der indischen Bevölkerung an ISKCON-Tempeln beobachten. Obwohl die Bewegung von der Anzahl der Mitglieder her gesehen eher unbedeutend ist, hat sie doch in der Presse der jeweiligen Länder für großes Aufsehen gesorgt – wohl auch durch das exotische Auftreten ihrer Mitglieder. In ihrer Tradition beruft sich die ISKCON auf Caitanya und Madhva, hat aber auch deutliche Neo-hinduistische Wurzeln. Die Bewegung machte in den Jahren ihres Bestehens viele Veränderungen durch, ausgelöst einmal durch den Tod Bhaktivedanta Svamis, als auch durch finanzielle Probleme, geänderte Auslegungen verschiedener Punkte der Lehren Bhaktivedanta Svamis, interne Streitigkeiten um die Nachfolge Bhaktivedanta Svamis, eine wachsende Laiengemeinde und anderen Faktoren.
In der vorliegenden Hausarbeit möchte ich mich mit dem sannyasa-Stand in der ISKCON beschäftigen. Nach einer kurzen Zusammenfassung der Geschichte der Gaudiya-Vaisnava-Bewegung und der ISKCON, soll der sannyasa-asrama von verschiedenen Blickwinkel aus beleuchtet werden. Zuerst will ich versuchen deutlich zu machen, wie die Tradition, und vor allem Bhaktivedanta Svami, den sannyasa-asrama beurteilt. Danach möchte ich näher auf die Regeln und Vorschriften, die ein ISKCON-sannyasin zu befolgen hat, und seine Funktion in der Gemeinde eingehen. Zum Schluss werde ich einige der Probleme innerhalb der ISKCON schildern, die sich in Vergangenheit und Gegenwart im Zusammenhang mit dem sannyasa-asrama aufgetan haben. Die verschiedenen Blickwinkel sollen einmal das Ideal Bhaktivedanta Svamis und der Bewegung aufzeigen, aber auch deutlich machen, inwieweit sich die Binnensicht mit der Sicht eines kritischen Betrachters deckt. Heutzutage wird sehr gerne vom inneren Wandel, von der Öffnung ISKCONs gesprochen. Erst als einer Mehrheit der Mitglieder zu realisieren begann, dass in der reifer werdende Bewegung verschiedene Paradigmen und Handlungsschemata nicht mehr angemessen waren, wurde der Ruf nach Reformen laut.
Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung
2. Erläuterung der Quellen
3. Historischer Überblick über die Gauya-VaiŠava-Bewegung bis hin zur ISKCON
4. Der sanny€sa-€rama in ISKCON
4.1. Bedeutung des sanny€sa-€ramas für die Gauya-VaiŠava-Bewegung und ISKCON
4.2. Aussagen Bhaktivedanta Sv€ms über den sanny€sa-€rama
4.3. Wie wird man in ISKCON- sanny€sn und welchen Regeln muß man folgen?
4.4. Leben für KŠa – ein Beispiel
5. Kritische Betrachtung des sanny€sa in ISKCON
6. Schlusswort und Trends in der ISKCON
7. Literaturverzeichnis
8. Anhang
1. Einleitung
Nach ihrer Gründung durch A.C. Bhaktivedanta Sv€m… im Jahre 1966 hat sich die Internationale Gesellschaft für KŠa -Bewußtsein (ISKCON) recht schnell in Nordamerika und Europa ausgebreitet. Auch in Südamerika und, nach dem Fall des Eisernen Vorhangs, in Ost-Europa konnte die Bewegung Fuß fassen. Besonders in Indien, aber auch in anderen Ländern läßt sich ein wachsendes Interesse der indischen Bevölkerung an ISKCON-Tempeln beobachten. Obwohl die Bewegung von der Anzahl der Mitglieder her gesehen eher unbedeutend ist, hat sie doch in der Presse der jeweiligen Länder für großes Aufsehen gesorgt – wohl auch durch das exotische Auftreten ihrer Mitglieder. In ihrer Tradition beruft sich die ISKCON auf Caitanya und Madhva, hat aber auch deutliche Neo-hinduistische Wurzeln. Die Bewegung machte in den Jahren ihres Bestehens viele Veränderungen durch, ausgelöst einmal durch den Tod Bhaktivedanta Sv€m…s, als auch durch finanzielle Probleme, geänderte Auslegungen verschiedener Punkte der Lehren Bhaktivedanta Sv€m…s, interne Streitigkeiten um die Nachfolge Bhaktivedanta Sv€m…s, eine wachsende Laiengemeinde und anderen Faktoren.
In der vorliegenden Hausarbeit möchte ich mich mit dem sanny€sa -Stand in der ISKCON beschäftigen. Nach einer kurzen Zusammenfassung der Geschichte der Gau…ya-VaiŠava-Bewegung und der ISKCON, soll der s anny€sa-€rama von verschiedenen Blickwinkel aus beleuchtet werden. Zuerst will ich versuchen deutlich zu machen, wie die Tradition, und vor allem Bhaktivedanta Sv€m…, den sanny€sa-€rama beurteilt. Danach möchte ich näher auf die Regeln und Vorschriften, die ein ISKCON- sanny€s…n zu befolgen hat, und seine Funktion in der Gemeinde eingehen. Zum Schluss werde ich einige der Probleme innerhalb der ISKCON schildern, die sich in Vergangenheit und Gegenwart im Zusammenhang mit dem sanny€sa-€rama aufgetan haben. Die verschiedenen Blickwinkel sollen einmal das Ideal Bhaktivedanta Sv€m…s und der Bewegung aufzeigen, aber auch deutlich machen, inwieweit sich die Binnensicht mit der Sicht eines kritischen Betrachters deckt. Heutzutage wird sehr gerne vom inneren Wandel, von der Öffnung ISKCONs gesprochen. Erst als einer Mehrheit der Mitglieder zu realisieren begann, dass in der reifer werdende Bewegung verschiedene Paradigmen und Handlungsschemata nicht mehr angemessen waren, wurde der Ruf nach Reformen laut. Die Geschichte des sanny€sas und der einzelnen sanny€s…ns in ISKCON ist damit eng verknüpft. Als Führer der ISKCON blockierten sie diese Reformen, förderten sie oder machten sie überhaupt erst nötig.
2. Erläuterung der Quellen
Bei der Literatur zu der Hausarbeit habe ich einmal auf Autoren zurückgegriffen, die sich mit der Entstehung des VaiŠavismus in Bengalen befassen und zum anderen auf recht aktuelle Veröffentlichungen über die ISKCON. Besonders das Buch und die Artikel von E. Burke Rochford haben sich als sehr ergiebig erwiesen, da er ISKCON über mehrere Jahre hinweg studiert und die verschiedenen Entwicklungen innerhalb der Bewegung sehr genau dokumentiert hat. Die Äußerungen Bhaktivedanta Sv€m…s in Bezug auf s anny€sa habe ich der „Vedabase“ entnommen. Nach dem Tod Bhaktivedanta Sv€m…s haben einige seiner Schüler seine Bücher, Vorträge, Briefe an seine Schüler und Gespräche mit den unterschiedlichsten Persönlichkeiten in elektronischer Form gespeichert. So brauchte ich nur Stichwörter wie „sanny€s…“, „sanny€sa“, „Heirat“ etc. einzugeben, um die relevanten Textstellen zu finden. In der Vedabase sind sicher nicht alle der Briefe und Gespräche vorhanden, die Bhaktivedanta Sv€m… in den zehn Jahren seines Wirkens verfasst und geführt hatte, aber doch eine beachtliche Zahl. Detaillierte Informationen über den sanny€sa-€rama, den sanny€sa-mantra und die damit verbundenen Rituale habe ich via Internet von Gaura-keava D€sa erhalten, der einer der erfahrensten Priester in ISKCON ist und sich intensiv mit der Tradition befasst hat.
Darüber hinaus habe ich noch drei Interviews mit Mitgliedern der Hare-KŠa-Bewegung geführt. Prahl€d€nanda Sv€m…, der „Minister for sanny€sa“ in ISKCON, hatte ich per E-Mail Fragen über seine Arbeit und den sanny€sa-€rama im Allgemeinen geschickt, die er mir beantwortet zurücksandte. Er konnte genaue Auskunft geben, wie viele sanny€s…ns es zur Zeit in ISKCON gibt und wie viele überhaupt initiiert wurden. Mit D€sa Sv€m… und Devi D€si[1], die seit über zwanzig Jahren in ISKCON Deutschland tätig sind, führte ich persönliche Gespräche, die jeweils ungefähr anderthalb Stunden dauerten. Mit beiden hatte ich mich im Hare-KŠa-Tempel in Köln verabredet, wo ich die Gelegenheit bekam, mich unter vier Augen mit ihnen zu unterhalten. D€sa Sv€m… ist einer der ältesten Schüler Bhaktivedanta Sv€m…s in Deutschland und vor etwa siebzehn Jahren in den Lebensstand der Entsagung, dem sanny€sa- Stand, getreten. Ich habe ihm Fragen gestellt, die seine Biographie in ISKCON, aber auch seine Meinung und Einschätzung zu verschiedenen für ISKCON aktuelle Themen betreffen. Leider war es mir aufgrund der begrenzten Zeit und wegen der geringen Zahl von sanny€s…ns in Deutschland, zur Zeit predigen nur zwei in diesem Land, nicht möglich, mehr Interviews zu führen. Devi Dasi ist zwar keine „s anny€sin…“, sanny€sa können in ISKCON nur Männer annehmen, blieb aber unverheiratet und hat jahrelang für die ISKCON missioniert und später ein Zentrum geleitet. Ich stellte ihr ähnliche Fragen wie D€sa Sv€m… in Bezug auf ihren Dienst in ISKCON, ihre Biographie und ihre Erfahrungen mit der Bewegung. Ihre Perspektive ist allerdings sehr verschieden von der D€sa Sv€m…s, da sie die Dinge von einer ganz anderen Hierarchie-Ebene erlebt hatte. Aus Platzgründen konnte ich ihre Eindrücke und Erfahrungen nur nebenbei in den Text einfließen lassen.
3. Historischer Überblick über die Gau…ya-VaiŠava-Bewegung bis hin zur ISKCON
Obwohl der Vaishnavismus auch schon vor dem 16. Jahrhundert eine mehr oder minder wichtige Rolle in Bengalen gespielt hatte, erlebte er mit dem Wirken Caitanyas und seiner Anhänger eine Blütezeit. Da die Bewegung Caitanyas über die Klassen- und Kastenunterschiede hinweg sah und auch viele Frauen, ™dras und Kastenlose in ihren Rängen hatte, löste sie nicht nur eine religiöse, sondern auch eine soziale Revolution aus[2].
Vivambhara Mira, den Namen ®ri KŠa Caitanya bekam er erst nach seiner sanny€sa -Einweihung, wurde 1486 in Navadv…pa als Sohn eines br€hmaŠas geboren. Da Navadv…pa zu dieser Zeit ein Zentrum brahminischer Gelehrsamkeit war, besuchte auch Vivambhara Grammatik- und Logikschulen. In recht jungem Alter heirate er und eröffnete seine eigene Grammatikschule. Seine erste Frau starb allerdings recht bald und Vivambhara heiratet ein zweites Mal. Zu dieser Zeit hatte er praktisch keinen Kontakt mit dem kleinen Kern devoter VaiŠavas Navadv…pas. Bei einem Besuch in Gay€, wo er die r€ddha -Zeremonie für seinen verstorbenen Vater ausführte, ließ er sich von seinem spirituellen Meister, Ÿvara Pur… D€sa, einweihen, der auch schon in Navadv…pa versucht hatte, Vivambhara zum VaiŠavismus zu bekehren. Zurück in Navadv…pa sollte er von nun an die ekstatische Bhakti-Frömmigkeit an den Tag legen, für die Caitanya so bekannt geworden ist. Es dauert nicht lange, bis die VaiŠava des Ortes ihn als ihren Führer anerkannten und anfingen, ihn als avat€ra ViŠus zu verehren[3]. Mit seinen mitreißenden Ekstasen und teilweise tagelangen k…rtanas erlangte Vivambhara schon bald die Aufmerksamkeit der gesamten Stadt. Das Programm seiner Bewegung bestand hauptsächlich aus exuberantem, gemeinschaftlichem Gesang, der die Namen, Eigenschaften und Taten KŠas zum Inhalt hatte. Viele Einwohner empfanden diese gelebte bhakti als eine willkommene Abwechselung zu den trockenen Ritualen der smarta-br€hmaŠas. Da Caitanya, wie oben schon erwähnt, keine Kastenunterschiede machte, schlossen sich ihm Menschen aus allen Gesellschaftsschichten an. Als Caitanya sein Recht auf n€gara-sa‰k…rtana, das gemeinschaftliche Besingen der Eigenschaften ViŠus / KŠas in den Straßen der Stadt, gegen die örtliche muslimische Regierung verteidigte, folgte ihm halb Navadv…pa. Fast die Hälfte seiner engeren Gefährten gehörten allerdings der br€hmaŠa -Kaste an[4].
Mit 24 Jahren nahm Vivambhara von Keava Bh€rat… die sanny€sa -Weihe entgegen. Er nahm Namen ®ri KŠa-Caitanya an (kurz Caitanya). Dieser Schritt war ein schwerer Schlag für seine Mutter und seine junge Frau[5], bewahrte ihn aber vor weiteren Angriffen der smarta-paŠitas und deren Schülern. Durch die sanny€sa- Weihe von Keava - bh€rat… gehörte Caitanya nun formell zum Bh€rat…-orden, der von ®a‰kara ins Leben gerufen worden ist. Er gab seine heilige Schnur auf, rasierte die Haare, ohne sich einen ikha[6] stehen zu lassen und nahm den ekadaŠa der m€y€v€da-sanny€s…ns an, was für v aiŠava-sanny€s…ns eigentlich eher untypisch ist[7]. Inwieweit auch M€dhavendra Pur… und sein Schüler Ÿsvara Pur…, der d…k€-guru Caitanyas, zu dieser sanny€sa- Linie gehörten oder Teil der samprad€ya waren, die von Madhva ausgeht, ist noch nicht ganz geklärt[8]. Die Verbindung zu der Madhva -samprad€ya wird allerdings sowohl von der Gau…ya-VaiŠava Orthodoxie als auch von den Madhvas selber anerkannt[9]. Da Caitanya sowieso weitestgehend seinen eigenen Weg ging, ist die Tradition, der er formell angehörte, eigentlich unerheblich.
Im Laufe seines kurzen Lebens reiste Caitanya für zwei Jahre in Südindien umher und besuchte einmal Vnd€van, den Ort, an dem ®r… KŠa, seine l…l€s in der materiellen Welt vollführt haben soll. Den Rest seiner Tage blieb er in N…l€cala, Jagann€tha Pur…, wo er seine Zeit mit sa‰k…rtana, dem Lesen von ekstatischer VaiŠava - Literatur und Gesprächen mit seinen Anhängern zubrachte. Die letzten Jahre seines Lebens war er mehr und mehr in mystischen Gefühlswallungen versunken und kaum noch ansprechbar für den Rest der Welt. Über den Tod von ®r… KŠa Caitanya im Jahre 1533 herrscht immer noch Unklarheit[10].
Im Ganzen soll Caitanya nur acht Verse verfasst haben. Mit der theologischen Darlegung seiner Lehren beauftragte er seine Schüler R™pa, San€tana, Bha˜˜a Raghun€tha, J…va, D€sa Raghun€tha und Gopal Bha˜˜a, die sich in Vnd€van niederließen und als „die sechs gosv€m…s“ bekannt wurden. Allerdings teilten nicht alle VaiŠavas innerhalb der Bewegung ihre Ansichten[11]. Während sich die gosv€m…s und ihre Schüler in Vnd€van mehr auf die Verehrung von R€dh€ und KŠa konzentrierten und eine ausgefeilte Theologie entwickelten, waren die VaiŠavas in Bengalen, die Caitanya in seiner Anfangszeit erlebt hatten, mehr auf seine Persönlichkeit und dem von ihm so favorisierten n€ma-sa‰k…rtana fixiert.
In den Jahren nach Caitanya wurden Versuche unternommen, diese beiden Ansichten zu harmonisieren, wobei die Lehren der gosv€m…s an Bedeutung gewannen[12]. Herausragende VaiŠavas und VaiŠav…s wie Narottama d€sa µh€kur, ®r…niv€sa , ®y€m€nanda, Janav… devi, Heml€ta µh€kuraŠi versuchten die Bewegung zu konsolidieren und die Lehren der Gau…ya-VaiŠanavas weit über Bengalen hinaus zu verbreiteten.
Nachdem es im 17. und 18. Jahrhundert stiller um den Gau…ya-Vaishnavsimus geworden, kam es um die Wende zum 20. Jahrhundert zu einer Renaissance[13]. Neben anderen Neo-hinduistischen Denkern, wie Chatterjee, Ghose etc., war auch Kedarnath Datta Bhaktivinoda maßgeblich daran beteiligt, hinduistisches Gedankengut gegen die Propaganda der Briten zu verteidigen, die sich vor allem auf die Figur KŠas einschoss und das Verhältnis vieler Bengalis zu ihrer Kultur nachhaltig beeinflusste[14].
Bhaktivinoda kam erst spät mit der Theologie Caitanyas in Kontakt, ging dann aber völlig in ihr auf und veröffentlichte zahlreiche Abhandlungen über Caitanya und die Verehrung von R€dh€ und KŠa. Er wurde 1838 in einer reichen kayastha -Familie in der Nähe von Kalkutta geboren. In seiner Jugend besuchte er eine britische Schule in Kalkutta und begann sich stark für die Philosophien des Abendlandes zu interessieren. Zudem pflegte er einen intensiven Austausch mit einem Missionar einer unitarischen Kirche. Er konnte den jungen Kedarnath für die Hingabe Jesu Christi begeistern[15]. Nach mehreren erfolglosen Bemühungen bekam er einen Anstellung als Regierungsbeamter bei den Briten. Im Laufe seiner Dienstreisen kam er mit vielen VaiŠavas in Kontakt. Nachdem er das Caitanya-carit€mta und das ®r…mad-Bh€gavatam, die maßgeblichen Schriften der Gau…ya-VaiŠavas, gelesen hatte, entdeckte er die alte Tradition für sich selbst und begann sich in zahlreichen Schriften und Übersetzungen mit dem VaiŠavismus auseinander zu setzen. Er unternahm viele Bemühungen, die vergessene VaiŠava -Kultur Bengalens seinen Landsleuten vertraut zu machen. Zum Ende seiner Dienstzeit bei den Briten gingen seine missionarischen Bemühungen über das Veröffentlichen diverser Schriften und Zeitschriften hinaus. Bhaktivinoda organisierte in vielen Städten und Dörfern Bengalens religiösen Programme, die großes Aufsehen sowohl bei den Einheimischen als auch bei der Intelligenzija Bengalens und bei den Briten erregten[16]. Wer sich in der Bevölkerung dafür begeisterte, konnte sich Bhaktivinodas n€ma-hatta Programm anschließen und seinerseits kleine Festivals mit seinen Verwandten und Bekannten organisieren, bei denen KŠa durch sa‰k…rtana und Bh€gavat-pur€Ša -Lesungen verehrt wurde. Dazu organisierte er kleine Ortsgruppen, die er n€ma-hatta nannte. Die jeweiligen Ortsgruppen unterstanden wieder einer nächst höheren Ebene, wobei die Hierarchie letztlich bei ihm endete. Dieser ganze Apparat diente der Organisation von gemeinsamen Zusammenkünften, der Planung von Festivals und der Regelung verschiedener interner Angelegenheiten. Die Struktur ähnelte eher einem Verein als einer Glaubensgemeinschaft. Bhaktivinoda weihte in seinem Leben nur eine handvoll Schüler ein; für die meisten war er mehr eine inspirierende Persönlichkeit als ein religiöser Führer.
Sein Sohn Bimal Prasad (1874-1937), der nach seiner Einweihung den Namen Bhaktisiddh€nta Sarasvat… Sv€m… annahm, und dessen Schüler Abhaya Charan, später Bhaktivedanta Sv€m…, setzten seine Bemühungen fort, indem sie zahlreiche Tempel in Indien und der westlichen Welt gründeten.
4. Der sanny€sa-€rama in ISKCON
4.1. Bedeutung des sanny€sa-€ramas für die Gau…ya-VaiŠava-Bewegung und ISKCON
Im Gegensatz zu den anderen VaiŠava-samprad€yas hatte Caitanya keinen besonderen Wert auf einen ausgebildetes Ordenswesen gelegt. Sowohl Madhva als auch R€m€nuja, und natürlich ®a‰kara, gründeten in der Zeit ihres Wirkens Konvente, in denen zölibatäre Schüler, brahmac€r…ns, und sanny€s…ns lebten. Caitanya und seine zölibatären Nachfolger schienen dagegen das Leben der parivr€jak€rc€ryas vorzuziehen, d. h. ohne festen Wohnsitz und Besitz zu leben und verschiedene Formen der Entsagung zu praktizieren. Während seine Anhänger in Navadv…pa fast alle Haushälter waren, die mit ihren Familien zusammenlebten und verschiedenen Tätigkeiten des Unterhalterwerbs nachgingen, führten die meisten seiner Nachfolger in Vnd€van ein asketisches Leben. Caitanya waren die Einteilungen in varŠa und €rama nicht besonders wichtig. Er predigte mehr die spirituelle Gleichheit aller Lebewesen und wird mit folgendem Ausspruch zitiert:
“I am not a br€hmaŠa, I am not a katriya, I am not a vaiya or a ™dra. Nor am I a brahmac€r…, a householder, a v€naprastha, or a sanny€s…. I identify myself only as the servant of the servant of the servant of the lotus feet of Lord ®r… KŠa. the maintainer of the gop…s. He is like an ocean of nectar, and He is the cause of universal transcendental bliss. He is always existing with brilliance.”[17]
Entsagung von der Welt wurde als ein innerer Wert gesehen, der unabhängig von der äußeren Lebenssituation war und sich nicht am Lebensstand festmachen ließ. Trotzdem beachtete Caitanya verschiedene smarta -Vorschriften bezüglich des varŠas und €ramas und zeigte sich zufrieden, wenn es seine Anhänger dies auch taten. Wie KŠa d€sa Kavir€ja in seinem Caitanya-carit€mta vermerkte, handelte man so, um die öffentliche Meinung nicht unnötig zu stören.
[...]
[1] Die Namen der Interviewpartner sind geändert worden.
[2] Chakravarti 1985, S. 88 f. und Gonda 1963, S. 160
[3] Chakravarti 1985. S. 57
[4] Ders. S. 49
[5] Im Caitanya-carit€mta gibt es lange Passagen, welche die innige Beziehung zwischen Caitanya und S€ci Ma, seiner Mutter, beschreiben. Auf ihren Wunsch hin, läßt er sich auch in Jagann€tha Pur… nieder und nicht in Vnd€van, um es seiner Mutter zu ermöglichen, leichter Nachtrichten über sein Wohlbefinden zu bekommen. Seine ehemalige Frau nimmt ebenfalls asketische Gelübde auf sich und übt sich den Rest ihres Lebens in Meditation.
[6] Haarbüschel am Hinterkopf
[7] Olivelle 1986, S. 26 ff.
[8] Chakravarti 1985, S. 67; Gonda 1963, S.157; Lahiri 1993, S. 36
[9] Finger 1987, S. 94
[10] De 1961, S. 102
[11] Das 1997, S. 29
[12] Chakravarti 1985, S. 230
[13] Finger 1987, S. 94
[14] Shukavak Dasa, 1999, S. 122
[15] Ders., S. 64
[16] Ders., S. 109 ff.
[17] Bhaktivedanta Swami 1992, S.738
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