Ambient Assisted Living for the Elderly - Solutions to master the demographic change

Bachelor Thesis , 2012 , 45 Pages , Grade: 8,4

Health - Public Health

According to Eurostat statistics, the proportion of elderly people in Europe is increasing immensely. While fewer children are born, death is prolonged and people become older. This scenario of demographic changes in the western world raises questions to which answers are rather unclear, as for instance: Who will care for the elderly and how will this look like?

The answer to this question may be ambient assisted living (AAL), a branch of information and communication technologies (ICT) aiming at keeping elderly persons as independent as possible in their familiar surroundings in order to postpone hospitalization.

The EU plays a major role in developing AAL solutions and enhancing research in the area of ICT, as depicted by the 6th framework programme 2002-2006 or the EU’s e-inclusion policy featuring the Digital Agenda 2010, just to name examples (European Commission, 2002; 2007; 2010). However, it remains questionable which challenges AAL – seen as an innovation – faces.

The aim of the research in this thesis is to present the field of AAL with relation to home care. Furthermore, the work of the European Union (EU) in the field of AAL is presented, as the EU is a major key player in enhancing research on AAL solutions that help meeting the demands of the future. Moreover, a categorization scheme of AAL solutions is developed through research evidence. Eventually, knowledge and evidence from the research conducted is used to give recommendations for the future concerning the diffusion of AAL and research directions.

In order to answer the research question and the objectives, the thesis first presents the theoretical framework that is used for the research, i.e. the Diffusion of Innovations Theory. Thereafter, a chapter on the methodology follows, which is characterized by a dual nature, as it involves a document analysis and a systematic literature review. Subsequently, the paper presents the results of the research, divided into EU actions and initiatives and ambient assisted living at a glance with categorizations of its types and related challenges. Finally, the last chapter discusses the findings, answers the research question and gives recommendations on how the diffusion of AAL can be enhanced.

Inhaltsverzeichnis

• Introduction
  • I. I Background
  • I .2 Central research question and objectives
  • 1.3 Methodological approach and structure Of the thesis
• Theoretical framework
  • 2.1 Diffusion of Innovations theory
  • 2.2 Application of the Diffusion of Innovations theory
• Methodolou
  • 3.1 Nature of the research
  • 3.2 Steps in the research procedure
  • 3.3 Review Of EU poljcjes, projects, and initiatives
  • 3.4 Review of studies on AAL
  • 3.5 Reliability and validity
• Results
  • 4.1 EU actions towards AAL
  • 4.2 Ambient Assisted Living at a glance
  • 4.3 Main Results
• Discussion
  • 5.1 Discussion Of AAL on grounds Of the Diffusion Of Innovations theory
  • 5.2 Discussion of methods
  • 5.3 Answer to the research quest_ion
  • 5.4 Recommendations and conclusion
• List of abbreviations
• List of figures, boxes and tables
• Fazit
• Literaturverzeichnis

Zielsetzung und Themenschwerpunkte

Diese Bachelorarbeit befasst sich mit dem Thema Ambient Assisted Living (AAL) für ältere Menschen und untersucht die Rolle der Europäischen Union (EU) bei der Förderung von AAL-Lösungen im Bereich der häuslichen Pflege. Ziel ist es, die EU-Beiträge zu AAL zu beleuchten, die Herausforderungen für die Verbreitung dieser innovativen Technologien zu identifizieren und Empfehlungen für die Zukunft zu formulieren.

• Die demografische Entwicklung und ihre Auswirkungen auf die alternde Gesellschaft
• Die Rolle der EU bei der Förderung von AAL-Forschung und -Entwicklung
• Die Herausforderungen für die Verbreitung von AAL-Lösungen, insbesondere im Hinblick auf technische, design- und Akzeptanzaspekte
• Die Anwendung der Diffusion of Innovations Theory auf AAL im Kontext der häuslichen Pflege
• Empfehlungen für die zukünftige Forschung und die Verbreitung von AAL

Zusammenfassung der Kapitel

Die Arbeit beginnt mit einer Einführung in das Thema Ambient Assisted Living (AAL) und beleuchtet die demografische Entwicklung, die die Bedeutung von AAL-Lösungen für die alternde Gesellschaft unterstreicht. Anschließend wird das theoretische Fundament der Arbeit, die Diffusion of Innovations Theory, vorgestellt und erläutert, wie sie zur Analyse der Verbreitung von AAL-Lösungen angewendet werden kann.

Im Methodenteil wird die Methodik der Arbeit beschrieben, die sich auf eine Dokumentenanalyse von EU-Aktionen und eine systematische Literaturrecherche zu AAL konzentriert. Die Ergebnisse der Dokumentenanalyse werden in Form von EU-Aktionen im Bereich von AAL präsentiert, die von der Einführung des sechsten Rahmenprogramms bis zur Digitalen Agenda für Europa reichen. Die Ergebnisse der systematischen Literaturrecherche werden in Form von zwei Tabellen dargestellt: eine Kategorisierung von AAL-Lösungen und eine Kategorisierung der Herausforderungen für AAL.

Im Diskussionsteil wird die Diffusion von AAL anhand der Diffusion of Innovations Theory analysiert. Es werden die verschiedenen Charakteristika der Theorie, wie relative Vorteile, Kompatibilität, Trialability, Komplexität und Observabilität, auf AAL angewendet und die Herausforderungen für die Verbreitung von AAL in Bezug auf Akzeptanz, Datenschutz und technologisches Wissen der Zielgruppe diskutiert.

Schlussendlich werden Empfehlungen für die zukünftige Forschung und die Verbreitung von AAL formuliert, die sich auf die Überwindung von technologischen Herausforderungen, die Einbeziehung der Zielgruppe in die Forschung und die Entwicklung von Core-Technologien für AAL konzentrieren.

Schlüsselwörter

Die Schlüsselwörter und Schwerpunktthemen des Textes umfassen Ambient Assisted Living (AAL), alternde Gesellschaft, demografischer Wandel, Europäische Union (EU), Diffusion of Innovations Theory, Akzeptanz, Datenschutz, technologisches Wissen, häusliche Pflege, Forschung und Entwicklung.

• College: Maastricht University (Faculty for Health, Medicine and Life Sciences)
• Grade: 8,4
• Author: Franz Gosch (Author)
• Publication Year: 2012
• Pages: 45
• Catalog Number: V213337
• ISBN (eBook): 9783656415008
• ISBN (Book): 9783656415527
• Language: English
• Tags: Ambient Assisted Living (AAL), demographic change, demografischer Wandel, care for the elderly, Public Health, Information and communication technologies, ICT, European Union, Health, Gesundheit