Lovecrafts „Der Ruf des Cthulhu“ verstehen in 5 Minuten

Für mehr Informationen zum Autor und seinem Leben lies gerne unseren Artikel über „Die namenlose Stadt“, der als Einführung in die Thematik dient.

Zusammenfassung der Kurzgeschichte

Die Kurzgeschichte besteht aus 3 Teilen. In der folgenden Zusammenfassung wird die erzählende Person nicht gegendert, obwohl weder Name noch Geschlecht bekannt sind. Man kann davon ausgehen, dass die erzählende Person männlich ist.

Teil 1 „Der Schrecken im Lehm“

Der Großonkel des Erzählers, George Gammell Angell, ist sehr plötzlich unter mysteriösen Umständen gestorben. Er war ein Professor für semitische Sprachen. Als einziger Erbe des Professors findet der Erzähler etwas Seltsames in den persönlichen Sachen seines verstorbenen Großonkels: ein Relief aus Ton mit schrecklichen, fremdartigen Bildern, die nicht von dieser Welt zu sein scheinen, und ein Manuskript mit dem Titel „Der Kult des Cthulhu“. Das Relief zeigt unbekannte Hieroglyphen und eine entsetzliche menschenähnliche Gestalt mit Fangarmen am Kopf, kleinen Flügeln, die der Erzähler als abstoßend und scheußlich beschreibt. Das Relief ist modern, geschaffen vom Künstler Henry Anthony Wilcox aus den furchtbaren Visionen seiner Träume. Er träumte von grünem Schleim, riesigen zyklopischen Städten, Monolithen und den fremden Ausdrücken „Cthulhu fhtagn“ und „R’lyeh“. Für ein paar Wochen ging es ihm gar nicht gut und die Aufzeichnungen des Professors beschreiben Zustände des Wahnsinns. Der Erzähler ist fasziniert und forscht ein bisschen nach. Der Professor hat wohl mehrere ähnliche Fälle auf der ganzen Welt gefunden, z.B. schreckliche Träume der gleichen Art, Künstler fertigten ähnliche Zeichnungen an oder Menschen erlebten panische Zustände. Viele sprachen von einer riesigen Gestalt; der Erzähler kombiniert, dass es sich wohl um die grauenvolle Figur auf dem Relief handeln könnte.

Teil 2 „Der Bericht des Inspektors Legrasse“

Die Aufzeichnungen erzählen, dass Inspektor Legrasse die Archäologische Gesellschaft vor 17 Jahren bat, ihm bei der Aufklärung einer kleinen Götzenstatue zu helfen, die er einem brutalen, ihm unbekannten Kult abgenommen hatte. Laut dem Professor, der Teil der Gesellschaft war, ähnelte die Statue der Gestalt auf dem Relief. Jedoch besaß keines von beiden irgendeine Zugehörigkeit zu einer bekannten Zivilisation. Die Statue war außerdem aus einem unbekannten grünlich-schwarzen Stein mit goldfarbenen Einschlüssen gefertigt. Die Archäologen konnten dem Inspektor nicht weiterhelfen.

Es stellte sich jedoch heraus, dass einer der Archäologen vorher schon einmal auf diesen Kult gestoßen sei, nämlich in Grönland. Die Begegnung des Inspektors mit dem Kult ein Jahr zuvor in New Orleans ergab, dass der Kult auf der ganzen Welt verstreut sein soll und im Geheimen Cthulhu verehrt, einen Gott der Großen Alten, die lange Zeit vor uns auf der Erde waren. Cthulhu soll in einer versunkenen Stadt schlafen und träumen und auf die Wiedererweckung durch Priester warten. Die Kultisten singen: „Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn“, was so viel bedeutet wie: „In seinem Haus in R’lyeh wartet träumend der tote Cthulhu“. Dieser Gesang wurde auch in Grönland aufgezeichnet. Die beobachteten Kult-Praktiken sind Orgien, Menschenopfer und hysterische Tänze.

Legrasse bekam mehr Informationen über den Kult und die Großen Alten von einem alten Mann namens Castro, der erzählte, dass die Großen Alten einst vor Äonen die Erde beherrscht haben sollen und in riesigen zyklopisch-großen Städten gewohnt hätten, die nun im Pazifik liegen. Die Großen Alten seien tot, aber warteten darauf, dass die Sterne wieder richtig stünden, um wiedererweckt werden zu können. Der Alte erzählte außerdem, dass die Großen Alten keine materielle Gestalt hätten, nicht wirklich sterben könnten und telepathisch untereinander und mit anderen kommunizieren könnten. Sie könnten außerdem die Träume von dafür empfänglichen Menschen manipulieren. Die Großen Alten warteten darauf, dass die Menschheit ihnen wieder ähneln solle; nämlich ohne moralische Hemmungen oder Gesetze, frei, wild und ekstatisch. Erst dann würden sie auferstehen. Castro zitiert außerdem einen Vers aus dem Necronomicon des Poeten Abdul Alhazred: „Es ist nicht tot, was ewig liegt, und in fremder Zeit wird selbst der Tod besiegt“, und erzählt, dass dieser wohl auf die Großen Alten hindeutet. Der Erzähler versucht nun alle diese Informationen, die er in dem Manuskript findet, zusammenzusetzen und besucht den Künstler Wilcox, der das Relief angefertigt hatte, um zu überprüfen, ob dieser die Wahrheit sagte und nicht nur irgendwelche Gerüchte aufgeschnappt und diese übertrieben hätte. Und tatsächlich, der Erzähler hält Wilcox‘ Erzählungen für authentisch. Das befeuert die Faszination des Erzählers für den Kult noch mehr.