"Five stars” in the political sky of Italy

Populist movement or alternative to the establishment?

Term Paper (Advanced seminar) , 2013 , 16 Pages , Grade: 1,3

Sociology - Politics, Majorities, Minorities

All eyes on Italy in February 2013
The results of the parliamentary election in Italy in February 2013 have arisen high interest in the media, national and international research: Movimento 5 Stelle (Five Star Movement), with its leader and new player in the political arena Beppe Grillo, has caused an earthquake in Italian politics by running for the first time in the general elections and reaching one third of the electorate. The leader accentuates himself from traditional Italian politics by combining online appearance and offline local mobilization with horizontal “franchise” structures, but applies a top-down-management and decision-making process (Bordignon/Ceccarini 2013: 1). His strategy consists of fueling distrust against the established parties and he gains some kind of admiration, respect and credibility by denying any political affiliation or coalition. With reference to the election’s results that no party or coalition will be able to govern Italy – especially – European leaders raise the question of how the political situation of an “ungovernable Italy” could have happened. One plausible answer is that the success of the Italian protest movement could be just the tip of the iceberg, namely the emerging power of people in Europe fighting against austerity policy of national governments and the European central bank (Teichmann 2013). From grassroots to national policy level people start changing
the political agenda by taking actions for their future via mobilization and participation. The advent of the Five Star Movement is just one of the shifts that are taking place in Italy’s political landscape, having in mind the come-back of the radical left in parliament (SEL), an ecologic socialist party in coalition with Pier Luigi Bersani. But nevertheless the M5S is the
most striking one in terms of leadership and organizational structure by revealing authoritarian characteristics. Otherwise, in this case populism could offer a new orientation and act as an alternative to the traditional national power block and the budgetary austerity, which the European Union imposes on its indebted members. Further the case of the new protest movement in Italy obviously presents a theoretical problem regarding a common notion of Populism.
We cannot determinate right now whether Italy is actually concerned with constructiveminded, positive or else hazardous populism or just with an ineffective outrage of voters who are disenchanted with politics. Albeit it is possible to conjecture how the movement might operate in the future by investigating recent political events in Italy more closely combined with an examination of economic and political diseases of the south European peninsula.
Thereby, the leading question is how the political, social and economic circumstances created a fertile ground for the rise of the Five star Movement and how one can possibly classify the political populist articulation: as a danger or corrective to democracy? In order to answer these questions this paper aims to examine to what extent contents, properties and characteristics of the movement can be identified based on recent scientific literature on populism and research findings of Rovira Kaltwasser (2012). Accordingly, the organizational structure, political views and main innovative features of the movement will be analyzed.

Inhaltsverzeichnis

• List of abbreviations
• Introduction: All eyes on Italy in February 2013
• Populism - Lack of agreement and uncertain status in recent literature
• The Five Star Movement as new (populist) player in the political arena
  • Party's leader and career
  • Agenda and Program
  • Organizational model and voters' participation
  • The fertile (non)political ground for the ascension of the "Five stars"
  • General elections 24/25 February 2013
• Conclusion
• References

Zielsetzung und Themenschwerpunkte

Dieser Artikel untersucht die Entstehung und den Aufstieg des Movimento 5 Stelle (M5S) in Italien, einer neuen politischen Bewegung, die im Februar 2013 bei den Parlamentswahlen zum ersten Mal antrat und ein Drittel der Wählerschaft erreichte. Der Artikel analysiert die Rolle des M5S im Kontext des Populismus, untersucht seine organisatorische Struktur, seine politische Agenda und seine Beziehung zu den traditionellen politischen Parteien in Italien. Der Fokus liegt darauf, zu verstehen, wie die politischen, sozialen und wirtschaftlichen Umstände in Italien einen fruchtbaren Boden für den Aufstieg des M5S geschaffen haben und wie sich die Bewegung in Bezug auf ihre populistischen Tendenzen einordnen lässt.

• Der Aufstieg des Populismus in Italien und Europa
• Die Rolle des M5S als neue politische Kraft
• Die politische Agenda und die organisatorische Struktur des M5S
• Die Auswirkungen des M5S auf die italienische Politik
• Die Debatte über die Auswirkungen des Populismus auf die Demokratie

Zusammenfassung der Kapitel

Die Einleitung des Artikels stellt die Situation in Italien im Februar 2013 dar, als die Ergebnisse der Parlamentswahlen ein großes Medieninteresse auf sich zogen. Insbesondere der Erfolg des Movimento 5 Stelle (M5S) unter der Führung von Beppe Grillo, der erstmals bei den Wahlen antrat und ein Drittel der Wählerschaft erreichte, löste ein Erdbeben in der italienischen Politik aus. Der Artikel stellt die Frage, wie die politische, soziale und wirtschaftliche Situation in Italien einen fruchtbaren Boden für den Aufstieg des M5S geschaffen hat und wie man die populistische Ausrichtung der Bewegung einordnen kann.

Das zweite Kapitel beleuchtet die Debatte über den Populismus in der wissenschaftlichen Literatur. Es werden verschiedene Ansätze zum Verständnis des Populismus vorgestellt, darunter die liberale Demokratie und die radikale Demokratie. Der Artikel argumentiert, dass die meisten Theorien über Populismus entweder einen negativen oder einen positiven Standpunkt einnehmen und dass ein ambivalenterer Ansatz notwendig ist, um das Phänomen besser zu verstehen.

Das dritte Kapitel konzentriert sich auf das M5S. Es werden die Karriere des Parteiführers Beppe Grillo, die politische Agenda und das Programm der Bewegung sowie die Organisationsstruktur und die Beteiligung der Wähler analysiert. Der Artikel zeigt, wie das M5S seine politische Stärke durch das Internet erlangt hat und wie es versucht, eine direkte Demokratie zu praktizieren. Er beleuchtet auch die kontroversen Aspekte des M5S, wie die Top-Down-Management-Struktur und die autoritäre Rolle von Grillo.

Das vierte Kapitel untersucht die politischen, sozialen und wirtschaftlichen Faktoren, die zum Aufstieg des M5S beigetragen haben. Es wird argumentiert, dass die anti-politische Stimmung in Italien, die durch Korruptionsskandale und die Wirtschaftskrise verstärkt wurde, einen fruchtbaren Boden für den Aufstieg des M5S geschaffen hat. Der Artikel vergleicht die Strategien von Grillo mit denen von Silvio Berlusconi und zeigt, wie beide Politiker eine anti-politische Rhetorik nutzen, um Wähler zu gewinnen.

Das fünfte Kapitel analysiert die Ergebnisse der Parlamentswahlen vom 24. und 25. Februar 2013. Es wird gezeigt, dass der M5S bei den Wahlen zum größten politischen Kraft im Parlament wurde, obwohl keine Partei oder Koalition eine absolute Mehrheit erreichte. Der Artikel beleuchtet die komplexen politischen Konstellationen in Italien und die Schwierigkeiten, eine stabile Regierung zu bilden. Er untersucht auch die Veränderungen in der Wählerbasis des M5S und die zunehmende Heterogenität der Bewegung.

Schlüsselwörter

Die Schlüsselwörter und Schwerpunktthemen des Textes umfassen den Populismus, das Movimento 5 Stelle (M5S), Beppe Grillo, die italienische Politik, die direkte Demokratie, die anti-politische Stimmung, die Wirtschaftskrise, die Austeritätspolitik und die Europäische Union.

• College: Free University of Berlin (Soziologie)
• Grade: 1,3
• Author: Patricia Weber (Author)
• Publication Year: 2013
• Pages: 16
• Catalog Number: V267925
• ISBN (eBook): 9783656590934
• Language: English
• Tags: five, italy, populist