Die Diskussion über die Ursachen der Unterentwicklung ist sehr komplex und keineswegs neu. Schon in den 70er Jahren beschäftigte Entwicklungsforscher die Frage, ob exogene oder endogene Ursachen für die Unterentwicklung verantwortlich sind. War es der Kolonialismus oder die neokoloniale Dependenz, die die Entwicklungsländer zu dem machten was sie heute sind. Liegen die Ursachen am Mangel von Impulsen und Möglichkeiten in ihrer Kultur und gesellschaftlichen Struktur oder ist es doch zuviel oder gar zuwenig Kapitalismus, der die Entwicklungsländer in Armut versinken lässt?