Besonderheiten und Spannungsfelder des Faches Zeitgeschichte

Abstract or Introduction

Die Einteilung der Zeit erfolgt, allgemein gehalten, in drei Kategorien: der Zukunft als Begriff
für alles was kommt, die Gegenwart als Begriff für alles was ist und die Vergangenheit für
alles was war. Die Geschichtsforschung beschäftigt sich mit Ereignissen, die der letztgenannten
Kategorie zuzuordnen sind. Darunter befinden sich solche, die noch immer das Denken
und Handeln der Menschen im besonderen Maß beeinflussen und die Gegenwart mitgestalten.
Ein Großteil dieser fällt in eine Art Grauzone zwischen Gegenwart und Vergangenheit oder
immerhin in eine noch nicht abgeschlossene Epoche, mit der sich in der Geschichtsforschung
das Fach Zeitgeschichte beschäftigt. Die Geschichte, die wir als Zeitgeschichte bezeichnen ist
nicht klar definiert, meint aber die Geschichte, die die Gegenwart unmittelbar mitgeprägt und
den Erfahrungshorizont der Menschen bestimmt. Derzeit betrifft dies das 20. und wenn man
so will, das 21. Jahrhundert. Die Zeit steht nicht still und so ändert sich auch der Zeitraum mit
dem sich die Zeitgeschichtsforschung befasst. Ein Mittelalterhistoriker, wird sich, sofern sich
an der Definition der Epoche nichts ändert, wohl immer in der Zeit zwischen 500 n. Chr. –
1500 n. Chr. bewegen. Womit sich die Zeitgeschichtsforschung heute beschäftigt, wird in
einem Jahrhundert, keine Zeitgeschichte mehr sein und das was heute geschieht, wird 50 Jahre
später die Zeithistoriker beschäftigen. Der Fokus des Faches Zeitgeschichte wird sich stetig
ändern, dabei aber immer auf der jüngsten Vergangenheit liegen. Ich fasse kurz zusammen:
Das Fach Zeitgeschichte bewegt sich immer in der Nähe zur Gegenwart und hat keinen festen
zeitlichen Rahmen. Selbst der thematische Rahmen lässt sich schwer festlegen, zählen doch
Wirtschafts- und Politikgeschichte ebenso zu den Themenfeldern wie gesellschafts-, kultur- oder
geistesgeschichtliche Entwicklungen. Das geographische Spektrum ist ebenso breit gefächert,
eine Beschränkung wird im Zuge der fortschreitenden Globalisierung wohl auch keinen
Sinn ergeben. Die Erforschung der Antike beschränkt sich mehr oder weniger auf den Mittelmeerraum,
die Erforschung des Mittelalters auf den Okzident, die Notwendigkeit der globalen
Orientierung der Zeitgeschichtsforschung wird schon angesichts derzeitiger zentraler Begriffe,
wie Weltkrieg, deutlich. [...]