Wenn auch [...] die aktuelle Forschung geradezu fieberhaft auf der Suche nach eindeutigen Erklärungsmodellen ist, so finden deren Ergebnisse noch keine hinreichende Aufmerksamkeit in Gesellschaft, Medien oder Angewandter Medizin. Sicherlich ist nicht völlig von der Hand zu weisen, dass der Umwelt und dem sozialen Milieu eines Kindes eine signifikante Rolle zur Ausbildung emotionaler und kognitiver Fähigkeiten zusteht – doch weder kann dies allein eine ausreichende Erklärung für die Entstehung von Autismus sein noch darf der Umkehrschluss (emotionale Defizite des Autisten entstehen aus emotionalen Defiziten seines Umfeldes) getroffen werden. Vielmehr sollten hier multifaktorielle Erklärungsversuche herangezogen werden. Folgende Arbeit soll sich daher vorerst mit einigen differentialdiagnostischen Aussagen zu den verschiedenen Autismus-Typen gemäß ICD-10 und DSM-IV befassen und darauf aufbauend die ätiologischen Aspekte erläutern. Diese beziehen sich sowohl auf die Entstehung der Störung insgesamt als auch teilweise auf spezifische Teilaspekte der autistischen Symptomatik. Hierbei soll eine vergleichende Analyse der gängigsten Erklärungsansätze der letzten Jahre sowie die aktuellen neuropsychologischen Forschungsergebnisse gegenüberstellend reflektiert werden. Die Darstellungen vermuteter Ursachen sollen sowohl strukturelle, als auch funktionelle Besonderheiten des „autistischen Gehirns“ erläutern und das Phänomen ‚Autismus’ vor allem aus neuropsychologischer Sicht verstehen. Darüber hinaus ist anzumerken, dass das Phänomen ‚Autismus’ trotz intensiver Forschungsbemühungen bisweilen nicht vollständig aufgeklärt worden ist. Die vorgestellten Studien sind größtenteils in sich evident, sie beziehen sich auf angemessen große Stichproben, weisen eine professionelle methodische Herangehensweise vor und wurden in renommierten Fachzeitschriften publiziert – eine Replizierbarkeit ist bislang jedoch nur in einigen wenigen Fällen erfolgt. Unter dem Gesichtspunkt der Evidenz sollte diese Tatsache unbedingt berücksichtigt werden.
Inhaltsverzeichnis
0. Einleitung
1. Frühkindlicher Autismus (Kanner-Autismus), High-Functioning-Autismus, Atypischer Autismus und das Asperger-Syndrom
1.1. Differentialdiagnose und Symptomatik
1.2. Epidemiologie
1.3. Therapiemöglichkeiten
2. Das „autistische Gehirn“
2.1. Evidenzen für strukturelle Besonderheiten
2.1.1. Morphometrische Auffälligkeiten
2.1.2. Genetische Mutationen, chromosomale Anomalien und Neuroliginstörungen, die autistische Symptome hervorrufen
2.1.3. Dysfunktionen des Neurotransmittersystems und des Stoffwechsels
2.1.4. „Idiot savants“ – Die Rolle der rechten Hirnhälfte bei Inselbegabungen
2.2. Evidenzen für funktionelle Besonderheiten
2.2.1. Monotropismus – Hypothese
2.2.2. Kognitive Erklärungsversuche: Theory of mind (ToM), Defizit der Exekutivfunktionen (EF) und Theorie der schwachen zentralen Kohärenz (SZK)
2.2.3. Ursachen der zentralen Hyperakusis
2.2.4. Unzureichende Vernetzungen von Hirnstrukturen und Störungen der interhemisphärischen Konnektivität
2.3. Andere Erklärungshypothesen
2.3.1. Der Einfluss von prä-, peri- und postnatalen Komplikationen
2.3.2. Erhöhtes Risiko durch elterliche Schizophrenie
2.3.3. Psychodynamische Entstehungstheorien (mangelnde Selbstreflexion)
2.3.4. Abnormale Schlafmuster von Autisten
2.3.5. Autismus durch Impfschäden und Hirnentzündungen
2.3.6. Der Zusammenhang zu Narkolepsie und Multipler Sklerose
2.3.7. Eisenmangel bei autistischen Störungen und Befunde über giftige Spurenelemente im zentralen Nervensystem
2.3.8. Sensorische Profile und multisensorische Dysfunktionen von Autisten
2.4. Aktueller Forschungsgegenstand: Spiegelneuronen
2.4.1. Die Versuche von Rizolatti – Experimente mit Affen und Menschen
2.4.2. Reflexion der Ergebnisse
3. Zusammenfassender Vergleich und Fazit
Zielsetzung und thematische Schwerpunkte
Die vorliegende wissenschaftliche Hausarbeit verfolgt das Ziel, eine vergleichende Analyse aktueller Erklärungsansätze für autistische Störungen aus neuropsychologischer Sicht durchzuführen. Dabei wird die Forschungsfrage verfolgt, welche strukturellen und funktionellen neurobiologischen Besonderheiten sowie genetischen Dispositionen für die Phänomenologie des Autismus-Spektrums verantwortlich gemacht werden können und inwiefern diese zur Erklärung des Störungsbildes beitragen.
- Differentialdiagnostische Abgrenzung der verschiedenen Erscheinungsformen des Autismus-Spektrums.
- Strukturelle Besonderheiten des „autistischen Gehirns“ (morphometrische Aspekte, genetische Faktoren).
- Funktionelle Erklärungsmodelle wie die Theory of Mind, Exekutivfunktionen und die Theorie der schwachen zentralen Kohärenz.
- Die Rolle der Spiegelneuronen als aktueller Forschungsansatz zur Erklärung sozialer Defizite.
- Kritische Reflexion psychosozialer versus neurowissenschaftlicher Entstehungshypothesen.
Auszug aus dem Buch
Die Versuche von Rizolatti – Experimente mit Affen und Menschen
Bereits in den anfänglichen 90er Jahren wurde in Parma/ Norditalien der Grundstein der aktuellsten Autismusforschung gelegt – die Entdeckung der Spiegelneuronen. Gemeint sind damit jene Neuronen, die schon bei der Beobachtung des Verhaltens anderer Personen derart aktiv werden, als beträfe der Schmerz, die Wut, der Ekel, die Trauer, die Lust etc. die eigene Person.
Die ersten Spiegelneuronen wurden – ausnahmsweise nicht im Zuge der fieberhaften Suche nach neuen Erkenntnissen der Autismus-Ätiologie, sondern vielmehr zufällig – bei Experimenten mit Makaki-Affen entdeckt. Die italienischen Forscher Giacomo RIZZOLATTI, Vittorio GALLESE und Leonardo FOGASSI untersuchten eigentlich die Aktivität von Nervenzellen der Affen, um die Bewegungsplanung im Säugetiergehirn nachvollziehen zu können. Dazu platzierten sie Messelektroden in dem Areal F5 – einem Bereich des prämotorischen Cortex, in welchem Handlungen geplant und initiiert werden sollen.
Wie bereits im Vorfeld der Untersuchungen vermutet, zeigte einer der Versuchsaffen beim Griff nach dem Gegenstand (Obst, Spielzeug etc.) neuronale Aktivität in diesem Areal. Was das Team jedoch nicht vermutet hatte: als einer der Untersuchungsleiter selbst zu dem Obst griff, war ebenfalls eine Aktivität der Nervenzellen im Gehirn des Affen zu beobachten. Das bedeutet, es fanden während der Beobachtung der Hand- oder Mundbewegung Aktivitäten im Gehirn der Primaten statt, die auch bei der Ausführung der Bewegung selbst registriert werden konnten (BUCCINO/ BINKOFSKI/ RIGGIO 2004: S.370-376).
Mehr als erstaunt über diese Entdeckung wiederholten RIZZOLATTI und sein Team den Zufallsversuch mehrere Male und kamen immer wieder zu dem gleichen erstaunlichen Ergebnis: schon bei der bloßen Beobachtung einer Fremdhandlung zeigten die Nervenzellen des Makaki-Affen im F5-Areal (siehe Abbildung 10) in gleicher Weise neuronale Aktivität wie bei der eigenen Handlungsausführung.
Zusammenfassung der Kapitel
0. Einleitung: Erläutert die historische und gesellschaftliche Wahrnehmung des Autismus, kritisiert veraltete Mythen wie die der „Kühlschrank-Mutter“ und führt in den Fokus der Arbeit ein.
1. Frühkindlicher Autismus (Kanner-Autismus), High-Functioning-Autismus, Atypischer Autismus und das Asperger-Syndrom: Bietet eine differentialdiagnostische Übersicht der Spektrum-Störungen und betrachtet epidemiologische Daten sowie allgemeine therapeutische Ansätze.
2. Das „autistische Gehirn“: Dieser Hauptteil analysiert intensiv die biologischen Korrelate, insbesondere strukturelle Anomalien, genetische Faktoren, Stoffwechselstörungen und funktionelle Defizite wie die Theory of Mind.
3. Zusammenfassender Vergleich und Fazit: Fasst die Ergebnisse zusammen und bewertet die verschiedenen Erklärungsmodelle vor dem Hintergrund der aktuellen neuropsychologischen Forschung.
4. Literaturverzeichnis: Umfassendes Verzeichnis der in der Arbeit zitierten Quellen.
Schlüsselwörter
Autismus-Spektrum, Neuropsychologie, Spiegelneuronen, Theory of Mind, Exekutivfunktionen, schwache zentrale Kohärenz, genetische Disposition, Stoffwechselerkrankungen, GABA, Gehirnstrukturen, Differenzialdiagnose, soziale Interaktion, neuronale Konnektivität, sensorische Profile, Autismusforschung
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht den aktuellen Forschungsstand zu den Ursachen von Autismus, wobei der Schwerpunkt auf neurowissenschaftlichen und neuropsychologischen Erkenntnissen liegt, anstatt auf veralteten psychosozialen Theorien.
Welches sind die zentralen Themenfelder der Untersuchung?
Im Zentrum stehen die anatomischen und funktionellen Besonderheiten des autistischen Gehirns, genetische Einflussfaktoren, Stoffwechselbesonderheiten sowie die Rolle von Spiegelneuronen bei der Entstehung autistischer Verhaltensmuster.
Was ist das primäre Ziel der Forschungsarbeit?
Das Ziel ist eine vergleichende Analyse der gängigen Erklärungsansätze für Autismus, um das komplexe Störungsbild durch empirisch belegbare neuropsychologische Befunde besser verständlich zu machen.
Welche wissenschaftliche Methode wird zur Erarbeitung verwendet?
Die Arbeit basiert auf einer fundierten Literaturrecherche und der kritischen Analyse aktueller Studien aus dem Bereich der Medizin, Neuropsychologie und Genetik, die in renommierten Fachzeitschriften publiziert wurden.
Welche Aspekte werden im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Untersuchung struktureller Besonderheiten (wie MRT-Studien des Gehirns), funktioneller Erklärungsmodelle (Theory of Mind, Exekutivfunktionen) und spezifischer Hypothesen zu Stoffwechselprozessen sowie dem Einfluss von Spiegelneuronen.
Welche Schlüsselbegriffe charakterisieren die Arbeit?
Wesentliche Begriffe sind Autismus-Spektrum, neuropsychologische Korrelate, Spiegelneuronen, genetische Disposition, Stoffwechselstörungen und die Theory of Mind.
Warum wird die „Kühlschrank-Mutter“-Theorie kritisiert?
Die Theorie wird als wissenschaftlich überholt und diskriminierend bezeichnet, da Autismus heute als neurophysiologische Entwicklungsstörung verstanden wird und nicht durch das Verhalten der Eltern verursacht wird.
Welche Bedeutung haben Spiegelneuronen für das Verständnis von Autismus?
Spiegelneuronen könnten erklären, warum autistische Menschen Schwierigkeiten haben, die Intentionen anderer Menschen intuitiv zu erfassen, da ihr „internes Simulationssystem“, das normalerweise Verhalten bei Beobachtung spiegelt, möglicherweise dysfunktional ist.
Was besagt die Monotropismus-Hypothese?
Diese Hypothese geht davon aus, dass die Aufmerksamkeit von Autisten nicht flexibel „aufgefächert“ werden kann, sondern sich in einem Aufmerksamkeits-Tunnel auf spezifische Details fokussiert, was die Probleme bei der Generalisierung von Erfahrungen erklärt.
Welche Rolle spielen Stoffwechselprozesse wie GABA bei der Entstehung von Autismus?
Studien deuten darauf hin, dass Störungen im GABA-Neurotransmittersystem die neuronale Kommunikation beeinträchtigen, was zu einer erhöhten Ängstlichkeit oder motorischen Störungen beitragen kann.
- Quote paper
- Claudia Becker (Author), 2008, Autistische Störungen. Vergleichende Analyse der aktuellen Erklärungsansätze, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/122883
