Das Wichtigste vorweg:
- Ein Stipendium bietet dir finanzielle Unterstützung während deines Studiums und kann dir darüber hinaus Türen für deine Karriere öffnen
- Die Bewerbungskriterien sowie Förderlaufzeiten und -inhalte variieren von Stipendium zu Stipendium
- Die Konkurrenz ist oft nicht so hoch wie gedacht
Was ist ein Stipendium?
Ein Stipendium ist eine finanzielle oder ideelle Förderung für Künstler:innen, Sportler:innen, Schüler:innen, Studierende oder Jungwissenschaftler:innen und wird von Begabtenförderungswerken, Stiftungen, Unternehmen, Hochschulen und anderen Institutionen vergeben. Meist werden Stipendiat:innen ausgewählt, die auf ihrem Gebiet besondere Leistungen erzielen und daher für ihre Weiterentwicklung gefördert werden sollen. Die Stipendiumsvergabe ist damit ein wichtiger Bestandteil der Begabtenförderung. Einige Stipendien werden jedoch auch nach politischen, religiösen oder sozialen Kriterien vergeben.
Die Länge eines Stipendienzeitraums und die Höhe der ausgezahlten Gelder für Studierende variieren. Ein Stipendium kann bereits ab Beginn eines Studiums vergeben werden oder auch für bestimmte Phasen einer akademischen Laufbahn, zum Beispiel für eine Dissertation. Manche Stipendien dienen lediglich als Zuschuss, beispielsweise für Forschungs- oder Lernmaterial, andere decken die kompletten Lebenskosten während des Studiums. Stipendien sind besonders im angloamerikanischen Raum weit verbreitet, da die Ausbildung dort sehr kostspielig ist. Aber auch in Deutschland gibt es mehr Stipendien, als du vielleicht denkst.
Die Vorteile eines Stipendiums
Der erste Vorteil eines Stipendiums während des Studiums liegt klar auf der Hand: Es handelt sich hier um eine finanzielle Unterstützung, die – anders als beispielsweise beim BAföG – nicht zurückgezahlt werden muss. Mit einem Stipendium kannst du unter Umständen auf einen Nebenjob verzichten oder deine Arbeitsstunden reduzieren, um dich ganz auf dein Studium konzentrieren zu können. Und selbst kleine Beträge, mit denen du beispielsweise die Kosten für deine Bücher oder Zusatzkurse begleichen kannst, können auf Dauer einen großen Unterschied machen. Ein Stipendium weckt außerdem viele positive Assoziationen bei potentiellen neuen Arbeitgeber:innen und macht sich sehr gut um Lebenslauf. Es kann dir auch sonst einige Türen öffnen, da in vielen Stipendien nicht nur Geld ausgezahlt wird, sondern auch weitere Fördermöglichkeiten bestehen. So werden beispielsweise Veranstaltungen zum Netzwerken oder Zugänge zu Praktika, Workshops, Datenbanken und Weiterbildungsmaßnahmen angeboten. Hier sparst du nicht nur Geld, sondern erhältst auch exklusive Einblicke, die dir unter Umständen in der Zeit nach dem Studium zugutekommen.
Wie komme ich an ein Stipendium?
Es gibt diverse Webseiten, die die verschiedenen Stipendien und deren Inhalte vorstellen. Ein Beispiel findest du hier. Auf diesen Seiten findest du heraus, nach welchen Kriterien die Stipendien jeweils vergeben werden und welches Stipendium für deine aktuelle Lebensphase in Frage kommt. Egal ob du am Anfang deines Studiums stehst oder schon weiter fortgeschritten bist, es gibt sicher ein passendes Stipendium, für das du dich bewerben kannst. Oft brauchst du hierfür nicht mal Bestnoten!
Die Bewerbungsverfahren und Zeitaufwände sind unterschiedlich, meist werden aber ein Motivationsschreiben und ein Lebenslauf gefordert. Teilweise sind auch Empfehlungsschreiben von deinen Dozierenden gewünscht oder du wirst nach dem schriftlichen Part zu persönlichen Vorstellungsgesprächen eingeladen. Das alles klingt vielleicht auf den ersten Blick einschüchternd, doch es lohnt sich, sich einmal intensiver mit den Möglichkeiten auseinanderzusetzen, um dann langfristig von der ideellen und/oder finanziellen Förderung zu profitieren. Zudem sind die Hürden oft nicht so hoch wie angenommen und gerade bei kleineren Stipendiengeber:innen ist der Andrang und dementsprechend die Konkurrenz eher gering. Und selbst, wenn du nicht auf Anhieb angenommen wirst: Im schlimmsten Fall sammelst du bei deiner Bewerbung wertvolle Erfahrungen für spätere Bewerbungsprozesse und lernst vielleicht bei Info- oder Auswahlveranstaltungen interessante Menschen kennen, die in deinem Fachbereich lernen, lehren oder arbeiten. Es kann sich also immer lohnen, sich zu bewerben.
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